通灵神马 (第2/4页)

重要而又特殊的作用。马儿面前的地上放着九根矛， 一根一根并排放着， 间距是一尺半。接着老祭司牵着希夫卡越过这些矛。如果马儿走了过去， 马蹄子一根矛也没碰到， 这就被认为是吉兆; 而如果碰到了哪怕是一根矛， 那就被看成是凶兆。

    ??起初， 根据神庙首席祭司的主张， 只有在使全体居民不安的重要事情中， 才叫希夫卡出来预卜吉凶。比如说， 它预言过， 当年的冬季会是怎样的， 是严寒的抑或是比较温暖的; 下一次收成是好还是不好; 可不可以开战， 或者还是推迟的好……可是後来， 改变成另一种习惯， 老祭司为了一口袋燕麦， 也把马牵出来给普通的家庭预卜未来， 甚至给个别的人算命。比方说， 希夫卡一次又一次地不得不替人决定: 一个手艺人的女儿该不该出嫁，以及某个商人该不该出门去办货， 等等。

    ??换句话说， 神庙附属建筑物中的四条腿住户， 如今要回答人家向它提出的每一个问题。耐住性子等着看它的四只蹄子在九根矛中间走过去的人当中， 有打算让闺女出嫁的父亲， 有准备出海的商人， 也有准备发动战争的市政当局代表人物。

    ??希夫卡是否感觉得到， 在城市生活和全体市民的生活当中，它是多麽重要的人物? 这是很难说的。不过另一方面， 照料这匹马的祭司确实领会到它的重要作用， 因而由於自己起了照管这匹马的作用而感到自豪。