《霍尔的秘密情事》1 (第1/15页)

    英格利王国的春天总是来得迟缓而闷重，街道上混合着湿润泥土与煤灰的气味，阳光从铅灰色的云层缝隙中透下，薄如雾纱。闹市依旧繁忙喧嚣，摊贩的吆喝声、孩子的追逐嬉戏、车轮滚过石板的震动声夹杂成一片。苏菲穿着灰色斗篷，佝偻着身子在街边缓慢行走，那副苍老的模样与周遭生气勃勃的氛围格格不入，彷佛是被时间遗忘的影子。

    自从被荒野女巫下了诅咒後，苏菲的世界变得封闭与孤独。她的皮肤变得皱巴，双腿酸痛无力，连声音也变得嘶哑而低沈。更令她沮丧的是，她无法对任何人解释这一切——因为魔法封住了她揭露真相的能力。她只得默默离开熟悉的帽子店，像个无名老太婆般，在街头寻找一丝能够容身的余地。

    那日，她原想只是去买些食物，却因人潮汹涌与身体的不便，在市集边缘被人群推挤着跌坐在地。来往路人多是匆忙而冷漠的，她的声音太微弱，手指太颤抖，没有人注意这个角落里的老人。她正要咬紧牙关爬起来时，一只修长而温暖的手伸到了她眼前。

    「需要我扶你一把吗？」那声音低沉却带着笑意。

    苏菲抬头，看见一双闪着琥珀光的眼睛。那是一位年轻男子，银白与金金交错的发色、修长挺拔的身形与不经意流露出的优雅气质，让人难以忽视。他一身考究的深蓝长袍，衣角绣有古老符文，尽管外观华丽，却丝毫不显浮夸。

    她有些怔愣地握住那只手，只觉得一股奇异的热流自指尖涌入心口。男子轻而易举地将她扶起，然後弯腰抚去她斗篷上的尘土，动作绅士又温柔。

    「这年头，连市场都对老人家不太友善了。」他笑了笑，然後凑近些，「但你身上的气息……有点不寻常呢。」

    苏菲猛然一震，下意识往後退了