9 与德国的联系 (第3/4页)

比其他任何人都抵御得更久得多，从而让这甲虫有了机会，在不可避免的死亡来临之前爬出他的身体。麦考夫一定动用了大脑所有的逻辑和理性，来反抗精神错乱的发作。在某个时刻，他恢复了足够的神志给我打了电话，无疑是希望能让我知道在他身上发生了什麽事，唉，然而事实证明这不过是徒劳之举，因为他没能说出任何具有意义的话语。”

    ??“但这通电话让你来到了这里，不是吗？”我说，“因此它不算完全徒劳。”

    ??“对，对。但是，”他又痛苦地加了一句，“还是没能赶得上给他提供帮助。”

    ??“我知道，福尔摩斯。但我们最好还是别沉溺於这一点。自责无益。我们要感谢你兄长的勇气和坚韧，还要敬他的人生——相当幸福的人生。”

    ??我们拿起平底的威士忌酒杯，碰了碰杯。

    ??“敬麦考夫。”

    ??“敬麦考夫。”

    ??“我们继续刚才被粗暴打断的话题，”我说，“你之前说包装纸上的笔迹提供了某些线索，能让我们知道这包裹真正的寄件人的身份。”

    ??“笔迹和邮戳。”

    ??“能具体解释一下吗？”

    ??“很乐意。”福尔摩斯又取回那张牛皮纸，“在笔迹里有着明确的欧洲人特征。你尤其可以参看‘肯辛顿宫花园大街17号’中的‘7’这个数字。它上面添加了带有大陆风格的小横条。我敢进一步肯定：写信的是德国