斜阳 (第7/106页)

独自慢慢地登上石阶， 只见母亲站在石阶上紫藤架的阴凉处。她说:

    ??“你老是爱做残忍的事。”

    ??“我以为是蝮蛇蛋， 哪里知道原来是普通蛇蛋。不过没关系，已经把它们埋葬了。”

    ??我虽然这麽说， 但觉得这事被母亲看见总不好。

    ??母亲决不是一个迷信的人， 可是自从十年前父亲在西片町的宅邸逝世以来， 她很怕蛇。父亲临终前， 母亲在他枕边看到一条不粗的黑绳子， 想随手把它拾起来， 才发觉是条蛇。蛇很快地向走廊逃去， 然後就不见了。这事只有母亲跟和田舅舅两人看见， 他俩不由得面面相觑， 可是为了避免房间内送终的人慌乱， 都忍着一声不响。因此我们虽然也在场， 但关於那条蛇的事情却一点都不知道。

    ??然而父亲去世的那天傍晚， 庭园水池旁的每棵树上都有蛇爬上去， 这桩事情是我亲眼看见的。我今年是二十九岁的老太婆， 十年前父亲逝世时也已经十九岁， 不是小孩子了， 所以即便十年後的今天仍然记忆犹新， 肯定不会弄错。我想剪些上供用的花， 便向庭园池旁走去， 在池岸的杜鹃花旁边停下脚步一看， 杜鹃花的枝梢上有小蛇盘绕着。我有点惊奇， 想折另一棵棣棠花的花枝， 可那花枝上也盘绕着蛇。旁边的木犀、若枫、金雀儿、紫藤和樱树， 无论哪儿， 也不论哪棵树， 都盘绕着蛇。然而我并不感到怎麽可怕， 只觉得蛇也和我一样， 为父亲的逝世感到悲伤， 才从洞中爬出来追悼他的吧? 我把这事悄悄地告诉母亲， 她听了却十分镇静， 微微歪着头， 仿佛在想什麽， 可是什麽话都没有说。

    ??但这两次蛇的事件使母亲从此非常讨厌蛇倒是事实。与其说是讨厌， 不如说是