第1章 欧洲的兴起 (第9/36页)

拉伯语所淘汰，但是直至今日（当然随着时间而有了变化），它仍在法、意、西、葡和罗马尼亚诸语言中存留了下来。

    ??广场是罗马公共生活的重要中心，也是帝国权力的象征。罗马杰出的荣耀与社会秩序仍然可从广场的废墟中依稀辩认出来。废墟如图所示，背景是着名的竞技场。（Royalty-Free/CORBIS）

    ??罗马帝国罗马帝国始自公元前 31 年，迄於公元 5 世纪後期，其间历经多次盛衰。实际上，在罗马帝国里，整个古代西方的文明世界在政治上是统一的，并享有好几百年的内部和平。罗马是中心，四面八方围绕着所谓“环形地”，即已知世界，也就是西方当时所知道的世界，因为那时中国的汉帝国（公元前 202—公元 220 年）也是一个高度组织起来的文化和政治整体。罗马帝国基本上由地中海沿岸地带所组成。地中海成为交通运输的大动脉。从地中海到帝国各地，除北方的高卢（法兰西）、不列颠和莱茵兰外，相距都不超过二百英里。在宽广帝国，精英们的文化是极其一致的，没有明显差别的民族特性。唯一重要的文化差别，是意大利以东希腊语占支配地位，意大利本土和以西，拉丁语则是主要语言。城市到处兴起，彼此进行着忙碌的商业活动和思想交流；与其他古代文化的城市一样，依靠奴隶劳工生活。城市仍然大都分布在东部，那里依旧集中着大多数的制造行业，人口也最稠密，但西部地区也出现了城市——的确，法兰西、西班牙、英格兰、西德和南德的多数古老城市，都以与罗马统治时期有某种渊源上的关系而颇感自豪呢。

    ??罗马人的杰出才能表现在组织、行政、政府和法律方面。从来没有哪支军队像罗马军队那样组织得井然有序，能维