第五十二章《大撕裂时代(美利坚成长史：痛苦 (第15/18页)

我宁愿这样死掉！”印第安纳波利斯的一个女人闯进了一座教堂，尖声高叫：“纽约毁了，眼下就是世界末日。你们最好是回家去，死在家里。我刚刚从收音机里听到了这个消息。”教堂的礼拜仪式手忙脚乱地结束了。当新泽西的一座教堂里的礼拜仪式类似地被打断的时候，会众便祈祷上帝把他们从这场大灾难中解救出来。纽约布朗克斯区的一个男人在听到这个消息并认为自己看到了“坟墓中冒出的浓烟”飘在城市上空的时候，便手忙脚乱地爬上了房顶。在华盛顿州的一个小镇，电灯服务在广播期间被中断了，这使得听众们确信恐怖就在眼前，女人们昏倒在地。

    ??恐慌就这样——以五花八门的不同形式——蔓延到了全国各地。即使20个听过节目的人当中只有1个人信以为真，这个容易上当受骗的少数群体——加上那些被他们断章取义的故事给弄得惊慌失措的人——也足以导致一场这样的大恐慌，它可以为全国性歇斯底里的研究充当一个引人注目的个案。

    ??但我们大可不必在此争论，这次广播事件是否表明了人们被10月战争的惊吓给弄得神经兮兮。（在这一事件所提供的某些观察材料中，多半有更好的证据来解释人们的神经紧张。比方说，多萝西·汤普森在她的辛迪加专栏文章中把这一插曲称作“世纪的新闻故事”——对於人们理解希特勒主义、墨索里尼主义、斯大林主义、反犹主义以及我们时代的所有其他恐怖主义，这一事件所做出的贡献，比那些理性之士写下的所有文章的贡献都要大。她还说，这一事件“清晰而残忍地向人们展示了国民教育的失败”。这是漂亮的大话。）关於人们日渐增长的忧惧，还有一个更加可靠的证据。在1938～1939年间的冬天，整个美国出现了一股显着的反犹主义高潮，