第二百九十四章《刀锋（毛姆长篇作品精选） (第29/35页)

。他能有他现在的出息，也算是个奇迹了。”

    ??酒喝得已经有点儿多了的纳尔逊医生，有点儿不悦地看了布拉德雷太太一眼。他已发红的面庞变得更红了。

    ??“我一直很忙。我有自己的事情需要照料。我收留他，是因为他再也没有别的地方可去，他的父亲是我的一个朋友。他从小就不好管教。”

    ??“你怎麽能说出这样的话，”布拉德雷太太有些生气地说，“拉里的性情是那麽温和。”

    ??“拿一个这样的孩子你能有什麽办法？他从不跟你争辩，可一味地我行我素，等你气急了的时候，他只会跟你说声对不起，叫你火冒三丈。如若他是我的儿子，我可以揍他。对世上连一个亲人也没有了的孩子——而且他的父亲之所以将他留给了我，也是因为他相信我会对他好——我怎能下得了手打他。”

    ??“现在不是谈这些的时候，”艾略特有些焦躁地说，“目前的情况是：他游荡的时间已经不短了；现在便有个机会，他能获得一个职位，眼看可以赚很多钱，如果他还想娶伊莎贝尔的话，他就必须接受这个位置。”

    ??“他要懂得，在当今这个世界，”布拉德雷太太插进来说，“一个人必须要工作。他现在已恢复得很好，十分强壮了。我们大家都知道，在南北战争结束後，一些从战场上回来的人一蹶不振，再没有参加过任何工作。他们成了家里的负担和社区的累赘。”

    ??这时，我说了一句。

    ??“他拒绝那些人给他找的事时，可给出了什麽理由？”

    ??“没有。只是说这些工作他都不喜欢。”

    ??“他自己有想要做的事吗？”

    ??“明摆着没有。”

    ??纳尔逊医生又端起一杯柠檬威