第1章 欧洲的兴起 (第11/36页)

家或政府所认为的公共利益，而不是个人的利益或个人的自由。一般说，它向男人提供了比女人多得多的特权。这些原则，连同关於财产、债务、婚姻、遗嘱等等更明确的概念，在以後若乾世纪内对欧洲有着极大的影响。

    ??基督教的出现

    ??在希腊—罗马文化兴起和繁荣的那一千年，还另有一个对以後的人类历史更为重要的方面。世界上几个伟大的宗教就是在这一时期形成的。孔子和佛陀，那些重要的犹太先知以及穆罕默德，都生活在公元前 700 年到公元 700 年之间。正当这段时期的中间年份（大概是公元前 4 年左右），在罗马帝国的巴勒斯坦，一个名叫耶稣的人诞生了，他的信徒相信他是上帝的儿子。像耶稣一样，最初的基督教徒是犹太人，但是，一方面由於基督教教义（认为所有的人在精神上都是相同的）本身的冲力，另一方面由於受希腊文化熏陶的犹太血统的罗马公民保罗强有力的领导，基督教开始赢得人们的相信。新宗教逐步将犹太人的一神教和它的伦理教导与希腊哲学的各种主题相融合，并创造出影响西方文化中大部分思想史的一种新的综合体，基督教在罗马帝国多数地区赢得信徒。到公元 1 世纪中期，罗马确实有了少量基督徒。根据教会的传统说法，约於公元 67 年尼禄皇帝统治时期，保罗和大使徒彼得两人就是在罗马殉教的。?

    ??基督教的出现与扩展基督的教导最初於穷人中间传播，他们处於社会的底层，是希腊的光荣和罗马的显赫所不予关注并且受到奴役的，也是现实世界中最无快乐或希望的。妇女也被新宗教所吸引，其部分原因或许是早期基督教为她们提供了比罗马法和家庭的传统家长制秩序下更多的自治和取得领导身份的机会。後来，基督的