自杀俱乐部 (第13/83页)

王子回答说。

    ??“我们现在还来得及啊。” 上校紧盯着说道， “我恳求殿下利用现在这个机会， 转身走了吧。这一步跨进门去的结果是非常黑暗、非常严重的， 因此我心里觉得， 我有理由稍微逾越一下殿下私下所赐予我的自由。”

    ??“这是不是叫我明白杰拉尔丁上校胆怯了?” 殿下从嘴唇上取下那支方头雪茄烟， 凝视着上校的面孔问。

    ??“我决不是为我个人担心，” 上校傲然地回答道， “这一点殿下该信得过的吧。”

    ??“这我也知道，” 王子用平静而愉快的态度回答道， “不过我不愿意拿我们的不同的身份关系来提醒你， 得了———得了，” 他眼看杰拉尔丁就要赔不是了， 就接着说， “你用不着辩白了。”

    ??他靠在一条铁栏上， 平静地抽着烟， 一直到那个青年人回来。

    ??“怎麽样，” 他问道， “我们的入会手续办好了吗?”

    ??“跟我来吧，” 年轻人回答说， “会长将在私室里接见你们。我先通知你们， 你们的答话不要含含糊糊。我是你们的保证人， 不过俱乐部在会员入会之前， 先要进行一次讯问; 因为如果有一个会员泄漏了消息的话， 那整个俱乐部就会垮台。”

    ??王子和杰拉尔丁两人交头接耳了一下。一个说: “在这点上你要跟我说得相同。” 另一个说: “那点上你要跟我讲得一样。” 他们俩大胆地装作某两个他们都熟悉的人的样子， 一会儿就已谈妥， 於是准备跟他们的向导到会长的私室里去了。

    ??一路并没有什麽大的阻碍， 大门打开着; 私室的门也半开着;那个青年把他们领入一间小小的、但是很高的房间里後， 就管自走开了。